程控电话交换机上运行着两类软件，一类是与话路接续有关的，统称为运行软件；另一类是运行软件的平台系统，包括故障诊断程序等，可以称为支援软件。
    因为电话通信的实时性很强，所以早期均采用汇编语言编制运行软件，但由于汇编语言在生产效率、结构化设计、可维护性和可移植性等各方面均不如高级语言，而软件在程控电话交换机中占有越来越重要的地位，所以现在多采用高级语言和汇编语言混合编程，或全部采用高级语言编程的办法。
    我国采用PL/M编制运行软件，C语言采用得较多，国产利达信程控电话交换机即主叫采用面向对象的C++语言进行编程。
    CCITT建议了一种程控电话交换机专用的高级语言，即CHILL（CCITT  High  Level  Language）。它突出通信语言必不可少的特点，目标代码生产效率高、软件可靠性高、程序易读、易用等。
    除了运行软件，程控电话交换机的支援软件也有了极大的丰富和发展。